Apprendre à nager à l’âge de l’école : étapes, attestation et sécurité

Le ministère des Sports décrit un parcours en quatre phases : le bébé nageur, jusqu’à 3 ans ; l’aisance aquatique, à 4, 5 et 6 ans ; le savoir nager, jusqu’à 12 ans, qui est valorisé par l’attestation « savoir nager en sécurité » ; enfin l’apprentissage des nages codifiées et du sauvetage. À partir de 6 ans, le ministère écrit que l’enfant a les capacités physiques et cognitives pour apprendre les techniques de nage.

Savoir nager, dit le ministère, c’est être autonome dans les divers milieux aquatiques, piscine, lac, rivière, mer ou océan, en ayant conscience de ses compétences pour évoluer en sécurité. Parmi les objectifs du dispositif national « J’apprends à nager » figurent découvrir l’eau dès 4 ans, savoir nager à l’entrée en 6e et prévenir les noyades.

Le « savoir nager en sécurité » a été créé par un décret et un arrêté de février 2022. Hors temps scolaire, l’attestation est délivrée par le ministère chargé des sports, après validation par un encadrant titulaire d’un diplôme ou d’un brevet qui prévoit l’enseignement de la natation. Le parcours est réalisé en continuité, sans reprise d’appui sur le bord ou le fond, sans lunettes et sans limite de temps.

Le ministère précise aussi le bassin : le départ se fait depuis une hauteur de 0 à 80 cm, avec une profondeur d’au moins 1,50 m côté départ, et le parcours reste à au moins 1 mètre d’un bord latéral. Pour savoir comment l’attestation est suivie à l’école, demandez à l’enseignant ou à la direction de l’école de votre enfant.

Les conseils du ministère des Sports insistent sur la surveillance : restez toujours avec vos enfants quand ils jouent dans l’eau ou au bord, même si la zone est surveillée, et désignez un seul adulte responsable de leur surveillance, qui ne fait rien d’autre. Préférez les zones de baignade surveillées, renseignez-vous sur les conditions auprès des sauveteurs et respectez les drapeaux. En lac ou en rivière, la nage est plus difficile qu’en piscine.

En cas d’urgence, le ministère rappelle le 112 (numéro européen) et le 18 (sapeurs-pompiers). Le même site propose un guide sur la signification des signaux de baignade.

Le ministère conseille d’apprendre à nager avec un maître-nageur et de lui demander d’évaluer le niveau de l’enfant. Il recommande aussi de progresser doucement et de ne pas sauter les étapes, avec un professionnel qualifié. L’apprentissage en solitaire, sans encadrement, n’est donc pas la voie recommandée.

Avant d’inscrire votre enfant, posez à l’encadrant trois questions : comment son niveau est évalué, comment la surveillance est organisée pendant la séance, et à quelle étape du parcours le groupe se situe. Cette page ne cite aucune structure et n’en recommande aucune.

Les informations viennent de trois pages du ministère chargé des sports sur sports.gouv.fr : la deuxième étape, savoir nager, se baigner en toute sécurité et prévention des noyades et développement de l’aisance aquatique. Elles peuvent changer : relisez-les avant l’inscription.

Pour les vacances d’été : voir la colonie de vacances d’été. Pour une activité à terre, voyez des jeux et des activités à partager. Pour les repères de l’école élémentaire : l’école élémentaire, du CP au CM2.